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Andrés de Santa Cruz y Calahumana implementó la ley de creación de Bibliotecas Municipales el 30 de junio de 1838 en medio del conflicto que vivía la Confederación Perú-Boliviana contra Argentina y Chile.
Cinco meses después, nació la Biblioteca Pública de La Paz, la que en principio estaba ubicada en parte del actual Colegio Ayacucho y finalmente en el espacio en el cual lo encontramos, al frente de la Plaza del Estudiante.
El 25 de noviembre de 1890, tras una ley aplicada por el Congreso Nacional, la Biblioteca física paso a manos de la municipalidad, con una suma de 1500 textos. El 16 de julio de 1901 la biblioteca se reapertura con el nombre de Biblioteca Pública Municipal. La biblioteca municipal fue la primera en aplicar el Sistema Decimal Dewey-Otlet.
El 9 de junio de 1930, mediante Ordenanza Municipal, se le atribuye la denominación de Biblioteca Municipal de La Paz Mariscal Andrés de Santa Cruz y Calahumana, en memoria de quien promulgara la creación de las Bibliotecas Municipales. El 17 de julio de 1944 se realizó la inauguración de la infraestructura de la Biblioteca Municipal “Mariscal Andrés de Santa Cruz y Calahumana” que hoy en día conocemos y que está ubicada al frente de la Plaza del Estudiante.
Juan Luis Gutiérrez Granier, alcalde de La Paz en 1944, señalo que el proyecto del nuevo edificio para la biblioteca se gestionó en la gestión edil de Humberto Muñoz Cornejo, que tuvo el apoyo de Mario del Carpio. La construcción del edificio fue dirigida por Giovani de Col, entregándola el 17 de julio de 1944. Sobre las características del edificio, es una construcción moderna de líneas clásicas.